La aspirina (ácido acetilsalicílico) es un orgánico sintético derivado del ácido salicílico. El ácido salicílico es un producto natural que se encuentra en la corteza del sauce y fue utilizado por los antiguos griegos y nativos americanos, entre otros, para contrarrestar la fiebre y el dolor. Sin embargo, el ácido salicílico es amargo e irrita el estómago.

Un químico alemán llamado Felix Hoffman es el primero en sintetizar la aspirinaen 1897. El padre de Hoffman tenía artritis severa pero no podía tolerar el ácido salicílico que estaba tomando para aliviar el dolor.