María Velásquez

MARÍA DEL VALLE VELÁSQUEZ ALCALÁ, también conocida como María Velázquez o María Villasmil (durante el tiempo que estuvo casada con Fernando Villasmil), nació el 12 de octubre de 1947 en la isla de Margarita, (Nueva Esparta, Venezuela). Hija de Jesús Velásquez, trabajador petrolero y María Alcalá de Velásquez.

Desde muy temprana edad, María halló en su madre a su principal mentora artística, quien la llevaba a El Cercado, viejo centro de fabricación de artesanías de la isla que la vio nacer. Contaba su madre que la pequeña María pasaba tardes enteras sumergida en el barro, del que solo se salvaban sus cálidos ojos verdes, por lo que casi siempre había que arrastrarla de vuelta a casa para reunirse con sus hermanos. En este precoz encuentro con la forma y el modelado, María dio nacimiento a una de sus mayores pasiones: la escultura.

En 1969, se licencia como Maestra Parvularia en la Universidad del Zulia (Maracaibo, Venezuela), tránsito dentro del cual funda el preescolar El Principito. Por esta experiencia, la artista convertida en docente descubre una de las dimensiones más hermosas de su vida: la educación por las artes y para las artes. Los niños fueron, por así decirlo, los grandes guías de su vocación educadora.

Por fortuna, su experiencia no se agotó en la enseñanza; la simplicidad de los trazos de los más pequeños sirvió también de inspiración a su producción artística. Así, por tal inspiración, María decide finalmente estudiar Artes en la Escuela Neptalí Rincón, en la misma ciudad de Maracaibo. Allí tuvo la oportunidad de conocer a los maestros Luciano Cellis y a Nicanor Fajardo, quienes fueron la base fundamental de sus estudios formales en escultura.

Dado el continuo entusiasmo de María por las artes y la educación, paralelamente a sus estudios en la Escuela Neptalí Rincón, cursa estudios en la Universidad Católica Cecilio Acosta (Maracaibo, Venezuela), de la que egresa en 1997 como licenciada en Artes y licenciada en Educación. En 2007 obtiene el título de Magíster en Educación Superior por la universidad Rafael María Baralt.

María Velásquez se desempeña actualmente como Coordinadora de Talleres de la Escuela de Arte Neptalí Rincón y como profesora de la Facultad Experimental de Artes de la Universidad del Zulia en la cátedra de Escultura y la cátedra electiva de Polímeros en la Escultura.